Herpes sulle labbra? Vediamo quali sono le cause principali

Il virus ‘silente’ e  le circostanze che lo risvegliano.

L’ Herpes labiale, conosciuto anche come “febbre delle labbra”, è provocato dal virus Herpes simplex  che è silente nell’organismo e ha la capacità di risvegliarsi in alcune occasioni, spesso nei momenti meno opportuni.

Solitamente il primo  “incontro” con il virus avviene nell’infanzia. Una volta però guarita l’infezione, il virus riesce a insediarsi rimanendo  latente, finché non  troverà condizioni “fertili” per  risvegliarsi.

Le  maggiori cause dell’ herpes  sono:  lo stress psico-fisico, l’esposizione ai  raggi ultravioletti, una cattiva alimentazione e uno  sforzo eccessivo.

Tra le  persone immunodepresse gli herpes sono frequenti e a volte anche  gravi.

L’Herpes labiale si presenta con piccole bollicine.  In alcuni casi può comparire anche in altre parti del viso e, raramente, colpire gli occhi. Queste bollicine tendono a rompersi e a seccarsi nel giro di pochi giorni, lasciando delle crosticine che poi cadranno senza lasciare segni.

Per la guarigione possiamo ricorrere ad antivirali in crema, che  funzionano solo se applicati prima della fuoriuscita del  virus.

Per non infettare altre persone   è utile non grattarsi, evitare baci , non condividere stoviglie e asciugamani. Infine è importante  non esporsi al sole e non applicare  rimedi “fai da te”.

Herpes come si trasmette

In che modo si trasmette l’herpes labiale?
Solitamente, il contatto diretto con la bocca o la saliva di una persona infetta è la causa scatenante. Proprio per tale motivo, si chiede di non baciare le mani ai bambini piccoli, perché potrebbero portarle alla bocca e favorire la sua insorgenza.
Allo stesso tempo, basta anche il fatto di bere da un bicchiere contaminato o utilizzare asciugamani, posati e vari accessori altrui. Il virus dell’herpes labiale si può ripresentare più volte nella vita, poiché resta nascosto nei gangli nervosi. Tuttavia, nella maggior parte dei soggetti affetti da herpes c’è una specie di ciclicità. Di conseguenza, esso spunta ogni qualvolta si verifica un abbassamento delle difese immunitarie.
Herpes sintomi e durata
Come molti di voi già sanno, l’herpes si presenta tramite una serie di piccole vescicole.

Sintomatologia

Oltre ad essere fastidiose dal punto di vista estetico, danno vita alla seguente sintomatologia:
Bruciore
Pizzicore
Lieve dolore
Tuttavia, l’herpes labiale attraversa diversi step. Infatti, nella prima fase (detta prodromica), compaiono le vescicole che fanno subito pensare all’infezione.
Nel giro di poco tempo, l’individuo comincerà ad avvertire una sensazione di formicolio e pulsazione. Dopo qualche ora, sentirà una specie di pizzicore che darà origine all’infiammazione. Infatti, le vescicole inizieranno ad ingrandirsi sempre di più, formando un’eruzione e delle bollicine circostanti, ripiene di liquido.
Durante la fase infiammatoria, il soggetto percepirà un po’ di dolore. Senza contare il fatto che per alcuni può risultare un vero e proprio disagio psicologico (ad esempio, non poter baciare il proprio partner) a livello sociale. Mediamente, lo stadio acuto dell’herpes ha una durata di circa 2-3 giorni.
Ma non è finita qui. Successivamente, si passa alla fase ulcerosa che potrebbe comportare lo scoppio di alcune vescicole. E’ importante prestare molta attenzione a riguardo e cercare di non toccarsi con le dita, per evitare dei peggioramenti.
In linea di massima, dopo quasi una settimana si formerà la crosta. Anche in quest’ultima fase l’individuo potrebbe avvertire prurito e secchezza. Tuttavia, la bravura sta nel non tirarla prima della completa cicatrizzazione. In caso contrario, le probabilità che possa uscire del sangue sono altissime.
L’herpes labiale termina con la caduta spontanea della crosta e la cute sottostante apparirà identica all’origine.

Herpes cura

L’herpes labiale è per molti considerato un vero e proprio calvario.
Non esiste una cura in grado di far scomparire il virus in maniera definitiva. Allo stesso tempo però, ci sono vari rimedi, in grado di monitorare il suo sviluppo o mascherarlo. Scopriamoli insieme.

Creme e pomate

Per fortuna al giorno d’oggi esistono diverse creme e pomate in grado di ridurre le eruzioni cutanee da herpes labiale. La più nota in assoluto è l’Aciclovir, un farmaco che spesso si utilizza anche per altri tipi di infiammazioni cutanee.
In alternativa, si possono applicare dei gel astringenti a base di cloruro di alluminio. Essi contribuiscono a far seccare la pelle in tempi repentini.
Cerottini
In farmacia è possibile trovare anche degli appositi cerottini per herpes labiale.
Sono invisibili e disponibili anche a piccoli prezzi (in media sulle 5-7 euro a confezione). Oltre ad agire direttamente sull’infezione, nascondono il difetto estetico, facendovi sentire meno a disagio. Ottimi per chi deve presentarsi ad una grande occasione, ad esempio matrimonio, laurea e così via.
Herpes come prevenirlo
Come vi abbiamo già detto in precedenza, l’herpes labiale può ripresentarsi in qualsiasi momento della vita.
Tuttavia, prendendo una serie di precauzioni si ha modo di ridurre le probabilità di insorgenza. Ad esempio, si richiede di seguire i seguenti accorgimenti:
Mantenere una buona igiene
Evitare lunghe esposizioni al sole
Utilizzare stick per labbra (burrocacao)
Ridurre lo stress
Seguire un’alimentazione ricca di vitamine

Cosa fa riattivare l’herpes labiale?

Non sempre è possibile identificare un fattore scatenante. In alcune persone, però, gli episodi compaiono in circostanze ricorrenti.

I possibili fattori favorenti comprendono:

• periodi di stress intenso;
• febbre, raffreddore o influenza;
• stanchezza e mancanza di sonno;
• esposizione prolungata al sole;
• vento e freddo;
• ciclo mestruale e cambiamenti ormonali;
• traumi o irritazioni delle labbra;
• interventi odontoiatrici;
• abbassamento delle difese immunitarie;
• alcune terapie farmacologiche.

Chi nota la comparsa dell’herpes dopo l’esposizione solare può utilizzare regolarmente un balsamo per labbra con protezione solare.

Le fasi dell’herpes sulle labbra

L’herpes labiale tende a evolvere attraverso alcune fasi caratteristiche.

Formicolio e bruciore

La pelle appare ancora normale o leggermente arrossata, ma si avvertono prurito, calore o pizzicore nel punto in cui si svilupperà la lesione.

Comparsa delle vescicole

Si formano piccole bolle ravvicinate contenenti liquido. La zona può risultare gonfia, sensibile e dolorosa.

Rottura delle vescicole

Le bollicine possono rompersi e lasciare una piccola ulcerazione superficiale. Questa è una fase particolarmente contagiosa perché il liquido contiene particelle virali.

Formazione della crosta

La lesione comincia ad asciugarsi e si forma una crosta. La pelle può tirare, prudere o sanguinare leggermente se viene irritata.

Guarigione

La crosta cade progressivamente e la pelle si ricostituisce. Normalmente non rimangono cicatrici, a condizione che la lesione non venga grattata o infettata.

Quanto dura l’herpes labiale?

Nella maggior parte dei casi l’herpes sulle labbra guarisce spontaneamente in circa 7-10 giorni, anche se talvolta possono essere necessarie fino a due settimane.

La durata varia in base all’estensione della lesione, alle condizioni immunitarie e alla tempestività del trattamento. Gli antivirali non fanno sparire immediatamente l’herpes, ma possono ridurne modestamente durata e intensità se utilizzati molto presto.

Una lesione che non migliora, continua ad allargarsi o non guarisce entro due settimane dovrebbe essere valutata dal medico.

L’herpes sulle labbra è contagioso?

Sì, l’herpes labiale è contagioso. Il virus si trasmette principalmente attraverso il contatto diretto con le lesioni, la saliva o la pelle della zona orale.

Il rischio è maggiore quando sono presenti vescicole attive, ma la trasmissione può avvenire anche in assenza di lesioni visibili a causa del rilascio asintomatico del virus.

Durante un episodio è opportuno:

• evitare baci e contatti diretti con la lesione;
• non condividere bicchieri, posate e bottiglie;
• non condividere asciugamani, rossetti o balsami per labbra;
• lavare le mani dopo aver toccato il viso;
• non staccare le croste;
• evitare di toccare gli occhi;
• evitare rapporti orali fino alla completa guarigione;
• non applicare la crema con le dita non lavate.

È particolarmente importante evitare di baciare neonati, perché l’infezione erpetica può essere molto seria nei primi mesi di vita.

Herpes labiale e rapporti orali

L’HSV-1 può essere trasmesso dalla bocca alla zona genitale durante un rapporto orale. Una persona con herpes labiale attivo dovrebbe quindi evitare questo tipo di contatto fino alla completa guarigione delle lesioni.

La trasmissione è possibile anche in assenza di vescicole, ma il rischio risulta maggiore durante la fase sintomatica. Le barriere protettive possono ridurre il rischio, senza eliminarlo completamente quando le zone infette non sono coperte.

Come curare l’herpes sulle labbra

Non esiste attualmente una cura capace di eliminare definitivamente l’HSV dall’organismo. I trattamenti disponibili servono a ridurre i sintomi, favorire la guarigione e, in alcuni casi, diminuire la frequenza delle recidive.

Creme antivirali

Le creme antivirali contenenti principi attivi come aciclovir possono essere consigliate dal medico o dal farmacista. Devono essere utilizzate rispettando attentamente le istruzioni e risultano più utili quando applicate ai primi segnali di formicolio.

Una volta comparse pienamente le vescicole, l’effetto può essere più limitato. La crema non deve essere applicata negli occhi, all’interno della bocca o del naso, salvo prodotti e indicazioni specifiche.

Antivirali per bocca

In presenza di episodi estesi, dolorosi, molto frequenti o in persone con difese immunitarie ridotte, il medico può prescrivere antivirali per via orale. Tra quelli utilizzati rientrano aciclovir, valaciclovir e famciclovir.

Questi medicinali richiedono una valutazione medica, soprattutto in caso di gravidanza, allattamento, problemi renali, altre patologie o assunzione di ulteriori farmaci.

Per chi soffre di recidive frequenti, il medico può valutare una terapia preventiva continuativa o un trattamento da iniziare immediatamente alla comparsa dei sintomi.

Rimedi per alleviare il fastidio

Alcuni accorgimenti possono ridurre dolore e irritazione durante la guarigione:

• applicare delicatamente un panno fresco e umido;
• mantenere le labbra idratate;
• utilizzare un balsamo protettivo;
• bere a sufficienza;
• evitare alimenti molto acidi, piccanti o salati se irritano la lesione;
• non bucare le vescicole;
• non staccare la crosta;
• utilizzare cerotti specifici per proteggere la zona;
• chiedere al farmacista un prodotto per il dolore.

Paracetamolo o ibuprofene possono essere impiegati da alcune persone per controllare dolore e febbre, se compatibili con le proprie condizioni di salute. È necessario seguire il foglietto illustrativo e chiedere consiglio al medico o al farmacista in caso di dubbi. L’aspirina non deve essere somministrata ai minori di 16 anni.

Dentifricio, alcol e altri rimedi casalinghi funzionano?

Numerosi rimedi casalinghi vengono consigliati online, tra cui dentifricio, alcol, aceto, aglio, limone e oli essenziali. Queste sostanze non eliminano il virus e possono irritare la pelle, provocare bruciature o rallentare la guarigione.

Anche il ghiaccio non deve essere applicato direttamente sulla lesione: per ottenere sollievo è preferibile avvolgerlo in un panno pulito e utilizzarlo per periodi brevi.

Prima di applicare prodotti naturali o cosmetici è consigliabile chiedere il parere del farmacista, specialmente se la pelle è già lesionata.

Herpes o afta: come distinguerli?

Herpes labiale e afte non sono la stessa cosa.

L’herpes compare generalmente sul bordo esterno delle labbra o intorno alla bocca e produce piccole vescicole raggruppate e contagiose. L’afta si sviluppa più spesso all’interno della bocca, sulle guance, sulla lingua o sulle gengive. Si presenta come una piccola ulcerazione biancastra o giallastra circondata da un bordo rosso e non è contagiosa.

Non tutte le lesioni delle labbra sono provocate dall’herpes. Dermatiti, irritazioni, cheiliti, infezioni batteriche e altre condizioni possono avere un aspetto simile. In caso di dubbio è opportuno richiedere una valutazione professionale.

Quando rivolgersi al medico

Nella maggior parte dei casi l’herpes labiale può essere gestito con il consiglio del farmacista. È invece opportuno contattare il medico quando:

• la lesione non guarisce entro circa due settimane;
• l’episodio è particolarmente esteso o doloroso;
• le recidive sono molto frequenti;
• sono presenti numerose lesioni all’interno della bocca;
• si hanno difficoltà a mangiare o bere;
• compaiono febbre alta o forte malessere;
• la persona ha difese immunitarie ridotte;
• si è in gravidanza e si hanno dubbi sulla terapia;
• la diagnosi non è certa;
• la lesione presenta pus, forte gonfiore o segni di infezione batterica.

Se dolore, arrossamento, lacrimazione, sensibilità alla luce o vescicole interessano l’occhio o la zona vicina, è necessaria una valutazione medica urgente. L’herpes oculare richiede infatti un trattamento tempestivo per proteggere la vista.

Come prevenire la ricomparsa

Non è sempre possibile impedire le recidive, ma riconoscere i propri fattori scatenanti può aiutare.

È utile:

• proteggere le labbra dal sole;
• dormire a sufficienza;
• gestire lo stress;
• evitare di traumatizzare le labbra;
• non condividere prodotti per la bocca;
• mantenere una buona igiene delle mani;
• iniziare il trattamento prescritto ai primi segnali;
• parlare con il medico se gli episodi sono frequenti.

L’herpes labiale è molto diffuso e, nella maggior parte delle persone sane, non rappresenta una condizione pericolosa. Prudenza nel periodo contagioso e trattamento precoce possono però limitare i disturbi e ridurre il rischio di trasmettere il virus ad altre persone.