Oltre 700 persone hanno subito la perdita della vita a causa del sisma di magnitudo 7.8 che ha colpito il sud-est della Turchia e il nord della Siria nella notte. Al momento, vi sono almeno 284 decessi e oltre 2.323 feriti nelle province turche interessate (Adana, Malatya, Gaziantep, Diyarbakir, Hatay, Adiyaman, Osmaniye, Sanliurfa e Kahramanmaras), ma il bilancio potrebbe aumentare in quanto il prefetto di Kahramanmaras ha affermato che non è ancora possibile stimare il numero esatto delle vittime a causa dei gravi danni causati.
Inoltre, almeno 427 persone hanno perso la vita nel nord della Siria a seguito del sisma di magnitudo 7.8, come comunicato dalla tv di Stato turca TRT. Al sud-est della Turchia, il bilancio delle vittime ammonta a 284 mentre i feriti sono 2.323, ha dichiarato il Vice Presidente turco Fuat Oktay.
Stato di emergenza in Turchia
L’organizzazione di protezione civile siriana White Helmets (Caschi Bianchi) ha dichiarato l’emergenza nel nord-est del paese e ha fatto un appello alle organizzazioni umanitarie internazionali affinché forniscano aiuti rapidamente. Il sisma ha avuto luogo alle 4:17 del mattino (2:17 ora italiana) con l’epicentro vicino a Gaziantep, una città situata nel sud-est della Turchia a circa 50 km dal confine siriano.
Centinaia di edifici sono stati distrutti dal sisma, tra cui la Chiesa dell’Annunciazione di Iskenderun, una cattedrale cattolica risalente al XIX secolo che è quasi completamente crollata, e il castello di Gaziantep, una struttura romana costruita nel III secolo che è stato ridotto a un ammasso di macerie. Le operazioni di soccorso continuano, con molte persone ancora stimate essere sotto le macerie, e il presidente turco Recep Tayyip Erdogan viene costantemente informato sulla situazione.
Inizialmente, il Dipartimento della Protezione Civile aveva diramato un allarme per un possibile maremoto a causa del sisma in Turchia, ma l’allerta è stata successivamente revocata. Gli Stati Uniti hanno offerto il loro supporto inviando qualsiasi tipo di assistenza ad Ankara, mentre una squadra di 370 persone è già stata inviata dall’Azerbaigian per aiutare nei soccorsi.
Il terremoto è stato anche avvertito nelle province centrali della Turchia e in Israele.